En trois jours
Premier jour
- Petit déj autour de Green Park et Saint James's Park, deux des poumons de Londres, pour un bon bol d'air ! Un petit tour par Buckingham Palace pour la relève de la garde à 11 h 30. On n'oublie pas, en route, les Houses of Parliament, l'abbaye de Westminster et Big Ben.
- Pour se mettre en jambes, direction la National Gallery (pour les Tournesols de Van Gogh). Puis Piccadilly Circus. Tous les grands magasins sont concentrés dans cette zone : Virgin, Fortnum & Mason, Harvey Nichol's (qui abrite un Wagamama au sous-sol, chaîne de restos japonais bon marché, parfait pour déjeuner !), Harrods. Les couturiers de renom sont légion sur Fulham Rd, Sloane Ave et Brompton Rd. Quelques bonnes affaires sur King's Rd. Ensuite, on file se promener du côté de Covent Garden avec ses animations de rue et son ancien marché.
- Ceux qui ne sont pas atteints de fièvre acheteuse fileront tout droit au Victoria and Albert Museum ou iront conter fleurette dans Hyde Park.
- On reviendra passer la soirée dans Soho, incontournable des nuits londoniennes. Bars branchés, théâtre, opéra, comédie musicale, demandez le programme... Sur place, on peut trouver des billets pas trop chers quelques minutes avant la représentation. Le mieux est encore de passer au kiosque TKTS. Après le spectacle, il est de tradition de manger chinois à Chinatown.
Deuxième jour
- On démarre (tôt) la journée à Notting Hill, pour les puces de Portobello, le samedi matin.
- Allez, on retourne dans le centre et on prend un peu plus de hauteur avec le London Eye (réservez à l'avance !), la grande roue qui offre une vue sublime sur tout Londres.
- Ensuite, un peu de culture à la Tate Britain, pour les peintures classiques, et on file à la Tate Modern, ne serait-ce que pour en admirer l'architecture. Une navette fluviale (payante) relie les deux musées (gratuits) ; on peut donc enchaîner les deux sans trop de problèmes.
- On consacrera le reste de la journée à la découverte des bords de la Tamise dont les berges ont été aménagées. Les anciens docks de Southwark sont devenus le dernier endroit à la mode. Vos pas vous guideront jusqu'au Tower Bridge et vous pourrez même pousser jusqu'à la Tour de Londres. En route, plein de choses à voir, à faire. Pour dîner, on vous propose un fish and chips dans une belle verrière illuminée ou un voyage en Anatolie, à deux pas du Shakespeare Globe Theatre.
Troisième jour
- On commence par le British Museum, l'un des plus beaux musées d'antiquités du monde. Être là pour l'ouverture. Des momies en veux-tu en voilà, les fresques des Grandes Panathénées et l'Homme de Lindow Great Court, le nez en l'air sous la plus grande place couverte d'Europe. En repartant, coup d'œil sur la place où Marx a écrit Le Capital dans la Library centrale.
- Pour changer, on vous conseille une escapade à Greenwich (on peut y aller en Docklands Light Railway Maritime Museum et, qui sait même, d'aller jouer les funambules sur le méridien.
- Le soir, au choix, un concert au Royal Albert Hall ou une virée dans l'East End, où pulse le cœur de la ville.
Les musées en moins on a largement le temps d'aller faire un tour dans les autres quartiers..
Le nord de Londres
Au nord, par exemple, Camden Town, berceau de la culture punk, bien assagi aujourd'hui, mais dont les puces constituent l'un des incontournables des dimanches londoniens. Toutes sortes de stands proposent des spécialités du monde entier. De là, on rejoint sans problème (et pourquoi pas en bateau ?) l'ouest et Marylebone, pour découvrir Little Venice et ses canaux. Visite éventuelle du London Zoo, l'un des plus grands et des plus vieux du monde. Pas loin, Abbey Road, la célèbre rue où enregistraient quatre garçons dans le vent. Un peu plus loin encore, Primrose Hill Park, que les « Beatles-maniaques » ne louperont pas.
Chelsea
Chelsea, le Londres des artistes. King's Road, Battersea, Royal Hospital... Il réserve bien des surprises, à commencer par Cheyne Walk, aux délicieuses et multiples ruelles. Si vous avez déjà visité le Victoria and Albert Museum, vous visiterez les autres musées de South Kensington, comme le Science Museum ou le Natural History Museum qui, eux aussi, valent le détour.
On finira la journée par une balade dans le Londres résidentiel, à l'architecture victorienne, aux demeures cossues.
Le nord est l'est de Londres
Le nord et l'est sont deux quartiers populaires qui ne séduisent pas d'emblée pour leur architecture mais montrent une autre façon de vivre. Ils sont de plus en plus branchés, de plus en plus bobos, mais peu de touristes s'y aventurent. Les fêtards partiront à la recherche du dernier bar à la mode et les fans d'ambiance et de sociologie urbaines apprécieront la mixité culturelle qui caractérise le quartier. Rendez-vous donc à Islington ou Whitechapel. Trois soirs par semaine, balade nocturne sur les traces de Jack l'Éventreur au départ du métro Aldgate.(ça à l'air bien ça!)